第二十三章 收灯撤营
州城回骑进营时，旗杆是空的。
旗被扣在了州门。他说守卒仍是从前的人，认出北营号衣，先不肯开门，后来一个旧识从角楼下来，只许他们徒手入城。递到州署的军报留在案上，没人敢接，直到入夜才有人传话，叫他们从原路出去。
州门外换了卫军的长盾。
这些是回骑亲眼见的。至于国都，有人说仍在守，有人说已迁驾，话都来自街上与驿舍，谁也没有见到可信的诏使。他把听来的另说一遍，没有混进自己的所见里。
韩铭听完，叫人给他们饭。
从柳县送来的文书刚压在案上，两份消息相隔不到半日。纸上的州印可以争，人走过的四门、见过的卫军以及被夺的旗，都没法当作一张假令烧掉。
管粮军吏在帐外等着。
这一回不必再算到下一车粮来的日子。州中断饷，柳县能挪出的那一点又已经给了东迁军民，北营只能拿现存粮倒着算撤营的时辰。
“若仍守各栅，六日。”军吏说，“把在外的人都收回，少用些马料，可再多撑一日。”
韩铭在图上移开压住东路的木镇。
东边仍能走，沿柳县西境有两处旧驿，往北又有石梁山地。冯校尉派回的斥候已看过其中一处山口，旧寨空着，有水，周围村落却也没多少存粮。到那里只是免于困在谷中，不能靠一座空寨养兵过冬。
留守副将提议向南打一程，夺一座县仓。
“哪一座？”韩铭问。
副将在图上点了点。
“守兵多少？”
“前日还不满百。”
“如今呢？”
副将的手停住。州城变了，仓前是否增兵，连粮是否已被运走，都没有新报。取仓的队伍一离开，谷口与三岔口便须抽薄，东送的人也在那条路上。
韩铭将那枚木镇放回案边。
“先收北栅。后队逐段撤到三岔口，不等最后一袋吃完再走。”
有人问州中劝降书如何回。
“先问清收的是军械，还是人。”
他提笔给邵惟写信，说明北营将撤出原谷，拟在柳县西境暂驻，不入县城夺屋，不征已经安置的伤民。又请邵惟代向州中问明：各队若解散归里，路上是否放行，有无可核的关牒，已经东迁的百姓是否另受追索。
他没有在自己身上先求一个官职。
帐外的撤营令传开以后，有人长久坐在火边，有人立刻去收拾。一个军士将折断的旗杆磨短，预备当杖，被同伍骂了一句，又默默放回去。打了这些日子的仗，谁也没料到先要商量的竟是旗杆放哪辆车。
何望的同伍来领留在营里的鞋袜，说顺路带给柳县的伤者。韩铭让他另带一只小包，里面只有给项晓的一页纸。
信是他亲笔写的，字不多：已经收到柳县消息，北营将向东移，仍由原转递处收信。没有写一定哪日相见，也没有把难以说明的军情塞给孩子。
写完以后，他想了片刻，又添一句，让项晓照看好自己，听青禾与老齐的话。
他原先写的是照看妹妹，笔走到一半停下，将那几个字轻轻勾去，重新写了。
次日，冯校尉带着第一批撤下的守卒抵达谷口。
他并非从第二烽台直接退回，而是此前一直守着更北边的山栅，通道被截以后，绕西脊维持接应。几名被假败兵裹挟的人也陆续寻回，能够互证何时失联、哪些号衣被夺。还有人没有找到，仍记在册后。
韩铭亲自去接，看见他们背下来的不只有军械，还有两袋从死人身上解下的衣物。
“不能都带。”副将低声道。
冯校尉把其中一袋打开：“留给家里辨人的。没有别的。”
韩铭将袋口重新扎好，让它随伤车走。至于空案、大锅以外的多余器物，该留的留，该借还附近村人的便还，不往棚上放火。村人没有随军走，火一烧，过冬能遮风的地方又少几处。
最后撤走的是望楼上的灯。
韩铭沿北墙走过，东边水沟还塞着石头，粮棚的焦门也没换。他在旧中帐的空地停了停，靴尖碰到一块扁石，石下垫着半截木条。
亲兵说是项家小帐留下的。
韩铭没有把石头带走。他将翘起的木条踩平，免得后面的人绊倒，然后出了营门。
谷口守卒拆去壕桥的活动板，带上门钥，最后一个牵马追上队伍。营里没有留下假鼓声，也没有人为他们欢送，只有一只找不到槽的野犬，在原先伙房外转了两圈。