第三十二章 只还空鞘
小库门前摆着三张案。
一张验凭，一张开匣，最后一张放查过的刀弓。来领东西的人排到街边，有人带着旧契，有人只拿得出祖父留下的一截鞘，说刀柄上刻的字能够作证。
老齐先来过一趟，问明只查军器，不按存刀名目拘人，才带青禾与项晓过来。项昭留在唐家，由孙嫂照看；这一次出门前，青禾当着项晓的面说清去处，也说了午前便回。
轮到项家的木匣，原先的管库人亲手抱出来，对着凭单指那两枚铜钉。
“入库时如此。借奠还回时也如此。”
新来的军吏将刀抽出，转到光下看。他不认得青穗，只看吞口下的匠记、刃长与刀背的厚薄，又叫旁边军士拿来一柄同式的刀，两相并放。
“原是斯军官给。”他说。
老齐点头，没有谎称祖传。
“人已经死了，遗物归家。”
“官给的铁器须收。自置的才凭契放领。”
青禾拿出旧凭单：“县里收存时，说离县可领。”
军吏看了一眼，叫原管库人将当日的簿子拿来。他没有撕凭单，等核过寄存的原话，仍把刀放到收缴的那张案上，只将空鞘推回。
“鞘可以带走。刀身不得出库。”
项晓忽然伸手，按住鞘口。
“那不是两件。”
军吏抬眼，见只是个孩子，没有答。旁边有人催快些，一张案已被许多人围住，刀碰刀，发出细碎的响。
老齐托住项晓的手，叫他往后站，自己去找县署派来核账的录事。录事认得青禾，也知道邵惟给过的允诺，便拿着凭单进县署问了一回。
回来时，他脸上没有轻松下来。
邵惟争的是百姓寄物不能无凭混没，但新军收的是军府所发刀弓，州中的令已把这一项单列出来。县里能给他们留明取走刀身的凭据，不能再把官刀按私物放出。
“若是残的呢？”老齐问。
刃上的缺口都在，军匠曾说削平便太薄。军吏却说有残也要收，能修的修，不能修的重炼，不由领物的人自己折断了带走。
这条路也没有了。
项晓站在青禾身旁，望着刀柄上的旧绳。他记得父亲的手握在什么地方，想往前伸手摸一下，又看见军士站在案边，便把手攥进了袖里。
“再看一眼可以么？”青禾问。
军吏将刀平放，刃朝里，没有让孩子拿。
项晓伸出手指，碰了碰柄上的死结。那截短青穗仍系在那里，先前他认鞘，认的总是它。老齐低声问能否留下穗子，军吏点了一下头，说附饰不收。
结太死，拆不开。
项晓用指甲挑了几次，反而将指头挑疼。青禾借来一把小剪，想先剪断系穗的细绳，见他一直按着，又停下来，等他自己松开。
过了很久，项晓把手收了回去。
剪刀合拢时，几乎没有声音。
青穗到了他掌中。刀上的旧绳还在，却已不是他昨日想着要领回去的样子。军吏给刀系上木签，将它移到另一头，随后叫下一人上前。
老齐领了收刀的凭据，上面记明从何匣取出，收入哪一批，不作自愿捐献，也没有替他们画上“已领全物”的押。
他看过，才收进衣内。
项晓抱着空鞘回去，路上没有说话。青禾几次想接过，见他抱得紧，便替他扶住鞘尾，不让它刮地。
到了染院，他先去找那只窄木匣。匣也已经归还，老齐把里面的旧布铺平，让他将鞘放进去。项晓放过，又拿起，取出掌心的青穗，想系回鞘口。
那里没有合适的孔。
他试着绕在铜钉上，穗子却向下滑。青禾找了一条软布，把穗子包住，放在鞘旁；等以后有合用的细绳，再替他想法子。
项昭午后回来，看见木匣开着，伸手指空着的那一道。
“刀呢？”
项晓看了她一眼。
“被收走了。”
“还能拿回来？”
他把新凭据指给她看，却说不出什么时候。项昭不认字，看了片刻，仍去找哥哥的脸，等他回答。
“我也不知道。”
傍晚，青禾把木匣收到铺侧，项晓去将那只补好的木鸢拿进来。他原本要把青穗系上去，拿到纸架旁比了比，又放下了。
墙外的风还在吹。木鸢能再补，父亲留下的那一小截线，他已经不敢让它飞过墙头。