第二十七章 各自归途
郑淮第二次来见韩铭，带的仍是劝降书。
韩铭先问那些可以归里的军士，能否各持关牒自行回乡。郑淮说须先到州城编验，由新监军点过名再分遣。问到何日分遣，他便说这不是自己能定的。
“不回乡的呢？”
“能任用的，自然任用。”
“伤病呢？”
“州中自有章程。”
韩铭将书合上。
章程没有带来，放行的日子也没有。让全营带着空粮袋去州门，再等别人决定谁能出去，与丢了兵器到陌生屋里等开饭没有多少分别。
郑淮看着他，低声道：“韩将军，西边已有几县归附，你能一直往东走么？”
韩铭没有答应能。
他手上只有少量存粮，马料不足，伤卒又多。北岭残留的几股叛军仍会劫粮，从东边绕行也未必都是坦路。可州中既不肯先给可核的归里凭据，他便不能拿所有人的去留换一个口头允诺。
“你回州中照实说。”他道，“我不进柳县驻兵，也不截县中商路。原北营将撤离此县，去东面寻找仍在的旧部。要编验，先把谁可归、从哪条路归写明，再派人来谈。”
郑淮终于收起茶碗，起身告辞。
邵惟在堂后等韩铭。两人没有再论谁该忠于什么，只摊开粮账，说驿外这些人还能吃几日，染院中的百姓如何留下。
县里筹不出全军一冬的粮。
韩铭也不再索。他将难以携过山道的几辆重车、无料可养的部分牲口，按价折给县里，换取最后一段行粮。县中拿不出现钱，便给实粮和布；所有折算由原管粮军吏、县吏与车夫三方当面核，缺的记欠，不从百姓的安置粮里挪。
至于已经送入县中的人，照民户暂居。
邵惟答应不把伤民当军士交去州中，也不把韩铭留下的孤幼押作谈事的凭据。他能守的是自己经手的名册与这一座县门，不能替尚未到来的卫军许下永远平安。韩铭听明白了，仍将安置名册交在他手里，军中记有亲属来历的原簿则自行收好。
军中不再按旧编强留所有人。
韩铭在驿外召集各队，说愿回乡且有路可走的，可领路粮自去；伤重的留县诊治，能行而愿随行的，先向东到石梁旧寨，再寻能接应的守军。已经知道家乡落入卫手的人，自己掂量，队正不代替他们选。
话传下去，一时没有人动。
后来一个头发花白的军士上前，问家在柳县北边、只有两日路，能不能现在走。韩铭看过他报的村名，让熟悉近路的人核了，亲手押下一张离营牒。
有了第一个，后面便有人来。
一个人拿着牒走到路边，又折回来，问留在军中的欠饷是否就此没了。管粮军吏翻出旧账，给他抄了欠数，押上名字。
“未必讨得到。”军吏说，“但不是你领过了。”
那人将纸贴身收好，向同伍作了一揖，背起只有半边锅的行囊离开。他走得很慢，起初总回头，到了驿道转弯处，才终于看不见。
许多人留了下来。有的家乡太远，有的不知亲人是否还在，有的只是见相熟的人都没走，自己便也不走。韩铭让各队重编人数，不能将回乡的人仍报在吃粮名下，也不能把死者的名字借来填空。
何望来领自己的衣物时，只能拄杖站。
他想随行，军医却把他脚上的布拆给韩铭看。伤处未好，过山再受冻，往后能不能走路都难说。韩铭不许他去，只让他留县养伤，替北营接收递来的信，照应那些还不能下床的同伍。
“我会走路再去。”何望说。
韩铭点头，没有替他定一个日子。
老齐站在旁边，摸了摸自己的左臂。他已经不吊着手，却仍抬不高，原想开口，话到嘴边又收住。韩铭看见了，走过来指了指染院方向。
“你的差事在那里。”
老齐低声应是。
傍晚，韩铭去见兄妹，将要离县的事亲口说了。项晓听到东边，立即指向墙上的字：“比这里还往东？”
“是。”
“那里有屋么？”
“有旧寨。先派的人看过，得修。”
项晓看着妹妹脚边的小凳，又看青禾没缝完的衣裳，没有立刻说要一同去。
“我们也去，会又睡车上吗？”
“过岭的几夜，要露宿。昭儿的咳才好，你们留在这里。”
老齐与青禾都在。韩铭没有把孩子交托给一个没见过面的人，也没有说柳县从此无事。他同两人逐一说清何处收信、遇到搜查先找谁、若县里容不下了又该往哪处熟悉的驿舍传话。
项晓只听明白，韩叔叔去更远的地方，这一回要带着余下的兵走。
他伸手摸了一下韩铭的袖子，没有攥住，只问：“您那件厚衣找回来了吗？”
“找回来了。”
“那就带着。”
韩铭抬手按了按他的头，将这句话应下。